Все народы и эпохи, создававшие историю Италии, оставили свой след. Рим проведет по истории страны — от античного времени до расцвета католицизма, Равенна покажет византийские мозаики, Сиена — фрески Пинтуриккьо, Палермо — памятники времен владычества арабов и норманнов. Без преувеличения, целой жизни не хватит, чтобы достойно изучить все богатейшее культурно-историческое наследство Италии. Эта страна стала родиной такого количества великих художников, скульпторов, архитекторов, композиторов, певцов, что даже для краткого описания их жизни и творчества нужна целая энциклопедия.
 

Живописная долина Валле д’Аоста, расположенная на северо-западе страны, как горный курорт известна уже более 100 лет. На ее границах расположены высочайшие горные вершины Европы Монблан (4810 м) и Монте Роза (4663 м). Всеми миру известны альпийские городки Курмайор и Червинья.

Здесь будет хорошо и любителям спокойного, неспешного отдыха, и сторонникам активного времяпрепровождения. И тех и других вряд ли оставят равнодушными замечательная кухня и прекрасные вина.

Тем, кто хотел бы, расслабившись, полюбоваться красивыми пейзажами, стоит отправиться в Гран Парадизо – первый национальный парк Италии (1922 г.), где радуют глаз горные склоны и хвойные леса, альпийские луга и вечные ледники, высокогорные озера и милые деревушки. Центр Гран-Парадизо – курортный городок Конье (Kogne).

Любителям активного отдыха и экотуризма придутся по душе сплавы по горным рекам и водопадам, горные велосипеды, возможность заняться скалолазанием и верховой ездой, полеты на парапланах и воздушных шарах.

В давние времена Долина Аоста занимала исключительно важное стратегическое положение. Эти места повидали завоевателей из многих стран. Здесь около 100 замков. Наиболее интересны Fenis («замок с привидениями» XIV в. в 14 км от Аосты в долине реки Дора – один из наиболее сохранившихся замков Европы), Verres (Веррес) и Issogne (Иссонь).

В самой Аосте хорошо сохранились часть городской стены и амфитеатр времен Римской империи. Здесь много других исторических и культурных памятников, включая впечатляющие сооружения времен Муссолини. Например, высокая стела с римской волчицей на вершине на Piazza della Republica в конце торговой улицы Via Albert, где находится достаточно крупный универмаг Olivesse.

В городке Saint-Vincent находится одно из десятка итальянских казино – Casino della Vallee. Оно считается крупнейшим в Европе. В казино есть несколько ресторанов, по вечерам идут программы варьете. Где остановиться. В Долине насчитывается более 500 отелей, примерно половина из которых – это гостиницы 3 и 4*, всего более 23 тыс. мест. Есть и другие варианты размещения: bed&breakfast, апарт-отели (резиденции), коттеджи, предприятия агротуризма, кемпинги. Примерно половина гостиничного фонда Долины приходится на шесть основных курортных районов и городов: Курмайор, Аоста, Монте Роза Ски, Брой-Червинья/Вальтурнанш, Пила и Ла Туиль. Недавно в Долине появился первый отель уровня 5* – повысил свою категорию Mont Blanc Village, входящий в ассоциацию The Small Luxury Hotels of the World.

Практически все отели Курмайора расположены в зданиях традиционного стиля не более трех-четырех этажей, и каждый посвоему оригинален. В Червинье и Вальтурнанше отели более высокие, около шести апарт-отелей – типичные многоэтажные представители архитектуры «стекла и бетона».

Лучший отель на курорте Ла Туиль – выстроенный в стиле альпийского шале гостиничный комплекс Planibel 4* (около 500 номеров и апартаментов). Относительно недавно в центре поселка открылась элегантная гостиница Hotel Dora 4* на 40 номеров. До подъемников от нее всего 200 м.

Исторический Grand Hotel Royal & Golf 4* (86 номеров) – самый фешенебельный в Курмайоре. Ему около 200 лет. Он в меру элегантен, вмеру роскошен, здесь успокаивающая атмосфера и прекрасная кухня.

Есть оздоровительный центр с подогреваемым открытым бассейном, сауна, турецкая баня и спортзал. Из номеров отеля открывается несравненный вид на долину и Монблан. Прекрасным центром красоты располагает отель Mont Blanc Village.

Гостиница Bellevue 4* в городе Конье (Cogne), что расположен в Национальном парке Гран Парадизо, входит в группу отелей Relais & Chateaux. С его террасы, а также из огромных стеклянных окон велнес-центра Oasis открывается незабываемый вид на горное ущелье, в котором почти к зеленым лугам спускаются заснеженные склоны. В 2005 г. Bellevue получила первый приз за лучший комплекс Health and Beauty.

Лигурия как часть итальянской Ривьеры продолжает французскую Ривьеру. Итальянские Альпы защищают эти благословенные места от северных ветров, создавая уникальный климат.

Здесь есть и песчаные (Ривьера-ди-Поненте), и галечные (Ривьера-ди-Леванте) пляжи. Вход на большинство пляжей платный.

В регионе на разнообразных курортах около 2500 отелей.

Ландшафт определяют в основном романтичные скалистые берега, изумрудные бухты и пышная растительность. В центре побережья расположена портовая Генуя, к западу от которой до самой французской границы тянется Ривьера-ди-Поненте, к востоку – Ривьера-ди-Леванте.

Курорт, претендующий на звание «цветочной столицы мира».

Когда-то он был самым аристократическим городом Ривьеры-ди-Поненте и местом отдыха европейской аристократии и коронованных особ, в том числе из России. Пальмовая аллея на набережной – подарок городу от российской императрицы Марии Федоровны. Еще один русский след – православная церковь св. Василия, построенная по проекту А. Щусева в самом центре курорта. Собор Сан-Сиро на пьяцца Сан-Сиро как бы связывает Новый и живописный Старый город. Сан-Ремо знаменит Фестивалем итальянской песни и казино. Курорт – отличное место для шопинга. Его главные торговые улицы: Гаудио (Gaudio), Корсо Гарибальди (Corso Garibaldi), Маттеотти (Matteotti), Коррадо (Corrado).

Круглый год Сан-Ремо утопает в цветах. Да и окрестности города – тоже сплошные цветочные плантации.

Курорт Империя до середины прошлого века состоял из двух приморских городов – Онелья и Порто-Маурицио. Идея их объединения принадлежит Муссолини, он же дал городу новое название. Порто-Маурицио – более старая и живописная часть курорта. Онелья славится оливковым маслом. Стоит посетить Музей оливкового масла и Морской музей.

Очень популярен богемный курорт Алассио с большими песчаными пляжами. С длинным списком гостивших здесь знаменитостей можно познакомиться у стены Муретто, покрытой несколькими сотнями керамических плиток с их автографами. На этой длинной стене в парке Копин есть автографы Чарли Чаплина, Жана Кокто, Тура Хейердала, Вуди Аллена, Уинстона Черчилля, Софи Лорен, Луи Армстронга. Идея создания коллекции принадлежит Эрнсту Хемингуэю, который также оставил здесь свой автограф. Кроме знаменитой стены, в Алассио есть еще немало интересного: романская церковь св. Креста, колокольня Сант+Амброжа XVI в., старинные виллы и сады.

Очень романтичное место. Старый город окружен крепостной стеной с воротами XVII в. Собор Сан-Микеле построен в V в. Римский амфитеатр, от которого до наших дней дошли лишь руины, – еще старше. В новой части города Альбенга расположены уютные трехзвездные отели. Пляж курорта чистый и живописный.

Самый крупный порт страны. О времени, когда его корабли громили венецианский флот и хозяйничали у берегов Крыма, напоминает стоящий в гавани макет галеона «Нептун», построенного для съемок фильма Романа Поланского «Пират». Генуя расположена на холмах. В ней много лестниц, подземных переходов, и ориентироваться в городе иногда бывает очень непросто. Удобный вид городского транспорта – фуникулеры и подъемники.

Рядом с «Нептуном» находится крупнейший в Европе аквариум: 50 бассейнов, более 5 тыс. рыб и других морских животных. На улице Гарибальди стоят самые знаменитые генуэзские дворцы – палаццо Бьянко и палаццо Россо. Старая Генуя – самый большой из так называемых старых городов Европы (4 кв. км). Здесь сохранился дом, где родился Христофор Колумб. В городе много интересных церквей. Кафедральный собор св. Лоренцо построен в XII в.

Лучшие магазины Генуи находятся на улице XX сентября (via XX Settembre). Интересно посетить Рыбный рынок на пьяцца Кавур (работает по утрам с 8:30 до 9:30).

После Второй мировой войны миллионеры и голливудские звезды превратили этот маленький прибрежный городок в один из самых дорогих курортов Италии. Пляжей здесь нет, зато есть живописная гавань для яхт и парк, где на небольшой территории растет более 700 видов субтропических растений. Небольшая площадь на берегу окружена яркими цветными домиками, картинными галереями, барами, ресторанчиками и кафе под открытым небом. Портофино гордится своими виртуозами плетения кружев и вышивки-макраме.

Центр экологического туризма. Здесь запрещено передвижение на автотранспорте. Центральная часть курорта открыта только для пешеходов и велосипедистов. Сюда стоит приехать хотя бы ради ресторана «Конюшня монахов» на холме прямо над заливом. Это место особенно любит молодежь. На курорте Санта-Маргарита есть две элитные дискотеки – «Ково-ди-Норд Эст» и «Карлион».

Самое старое поселение Лигурии. Раньше отдых здесь был доступен лишь аристократам. Сегодня Рапалло считается демократичным семейным курортом с обширными пляжами и доступными по цене отелями. Прямо из воды поднимается утес с миниатюрным замком-крепостью на вершине. Когда-то он защищал город от пиратов. Теперь в нем устраиваются художественные выставки. В центре города сохранился каменный мост, по которому во время Второй пунической войны переходил через реку Ганнибал. На одной из здешних вилл в 1922 г. был подписан известный «Рапалльский договор» между Россией и Германией.

Достопримечательность курорта – отель «Эксельсиор-палас», стоящий на скале, с трех сторон окруженной морем. Когда-то здесь жили и отдыхали знаменитости со всего мира: греческий король Константин, последний король Египта Фарух, супруга иранского шаха, король Иордании Хусейн.

Курорт разделен зеленым перешейком на две бухты – Бухту молчания и Бухту сказок. Сестри-Леванте сочетает в себе дух рыбацкой деревушки и прекрасную туристскую инфраструктуру.

Большую часть мыса Сестри-Леванте занимает парк, в самой высокой точке которого находится маленькая башня, где лауреат Нобелевской премии физик Маркони впервые провел успешные опыты по передаче радиосигналов.

Последний курорт на Ривьере-ди-Леванте. Залив Специя называют Заливом поэтов. В свое время Данте, Петрарка, Байрон и Шелли восхищались красотой Ла Специи. Сегодня любители поэзии могут посетить грот Байрона.